I took up the challenge to invite as many of my friends as possible to join us for lunch during the Happiness Group meetings we had last year. Although, I must confess that getting the right time to invite them was not an easy task. I prayed and depended on the Holy Spirit to lead me to the right person at the right time. Many of the people I invited showed up and we engaged in hearty games and meaningful conversations after lunch.
One of the people I invited at the time is my graduate school mate, his seat is right next to mine in the students’ study room. I didn’t receive any response from him and he never showed up. Still, I mentioned his name to the Happiness Group team and we prayed for him and our other friends who were also invited but couldn’t join us.
In my conversations with my friend, he told me he neither believed in God nor life after death. So, I kept praying for him in my private prayer times. In December, he traveled to visit his parents in Iwate but couldn’t return to Sendai after the holiday due to COVID-19 restrictions.
He came back to Sendai but I didn’t see him until August. Then he shared how he read the scripture, 1 Timothy 2:5, which I pasted on my study space, and started thinking about the true God. He read different books in search of the true religion and the authors all pointed towards Christianity.
So, one day, when he couldn’t bear the hunger and search anymore, he got himself a Bible and read all through the night. He checked Google Map for the nearest church to him and went there the following day. He became a Christian that day. Now, he is praying for his pre-believing girlfriend and parents to also be saved.
I have come to realize that God doesn’t necessarily depend on a man to complete the work of salvation. He only expects us to yield ourselves to him as willing instruments.
昨年ハッピネスグループをするにあたって、私はできる限りたくさんの友達に声をかけ、ランチの 集まりに誘いました。けれども正直言って、ちょうどいいタイミングを見計らって友達を誘うの は簡単な事ではありませんでした。聖霊さまにただより頼み、神様が導いている人に良いタイミ ングで出会うことができるように、とお祈りしました。その結果、私が誘った友人の多くがラン チに参加してくれました。ランチの後にはゲームをし、来てくれた友人達と、とても良い会話を持 つことができました。
私が誘った友達のうちの一人は、大学院のクラスメートで、私の席の右隣が彼の席でした。残念 ながら、彼からの返答は無く、彼がハッピネスグループに来ることもありませんでした。それで も、ハッピネスグループのチームメンバーで集まる時に、私は彼の名前を挙げ祈りに覚えていまし た。
共通の友人との会話の中で、彼が神を信じておらず、また死後の世界も信じていないことを聞きま した。その後も個人的な祈りの時間にも、彼の救いのために引き続き祈っていました。12月にな り、彼は岩手県の家族の元に里帰りし、その後コロナウィルスの状況のために仙台に戻ってきま せんでした。
しばらくして彼は仙台に戻って来て、私が再び彼と会ったのは8月のことでした。その時、彼はこ のように私に話してくれたのです。彼は、私の机に貼っていた聖書箇所1テモテ2:5を読んで、真 実の神について考え始めたそうです。そして、本当の宗教とは何かを求めてあらゆる本を読んだ結 果、全ての著者がキリスト教を示していることに気がつきました。彼は真実とは何かを乾き求め
て、聖書を自分で購入し、一晩中聖書を読みました。次の日の朝、Google Mapで探した近くの 教会に行きました。そしてその日、彼はクリスチャンになりました。今彼は、まだ未信者のガール フレンドと両親の救いのために祈っています。
このことを通して、人が救われるために、神様は必ずしも人の力に頼っている訳ではないという 事を私は学びました。神様は、ただ私たちが神様の器として自分自身を委ねる事を願っているの です。